A calçada

_ Só trabalho em casa de madame, diz o pedreiro.

 _ O senhor acha que não sou madame? Não é porque moramos em bairros distantes da capital, que não nos consideramos madames também, digo.

_ Então a senhora me desculpe, madame!

Noto um certo ar de ironia no tom de sua voz. Esse é um dos preconceitos contra os moradores da Baixada e outros bairros periféricos. Quem mora no centro do Rio de Janeiro, são chamados de doutores, madames, às vezes nem o são.

Sob um sol escaldante, observo os dois.

_ Precisa quebrar tudo? pergunto.

_ Precisa, tá tudo oco, responde o pedreiro entre os dentes, já irritado com minha presença.

Orgulhosa, olho as pedras que vão ser colocadas na calçada. Pedras caras, lindíssimas. Ficará um trabalho bonito depois de pronto, imagino.

_ O senhor  está começando pelo lado errado _digo meio sem graça.

_ A senhora por acaso é arquiteta?  Engulo seco e respondo rispidamente:

_ Não sou, mas entendo um pouco de construção civil.

O seu ajudante chega e pede-me um pouco de algodão para colocar nas mãos. Olho penalizada para o pobre coitado; as suas mãos estão  calejadas de tanto quebrar pedras.

Entro, apanho o algodão e volto a fiscalizar o trabalho.

Durante à noite, nem durmo direito pensando na bobagem que fiz contratando o suposto pedreiro. Disseram-me ser ele um ótimo profissional, vai confiar nos outros!

Na  manhã seguinte, acordo com o coração acelerado e corro para ver a bagunça que fizeram na minha calçada.

Passa um vizinho _ que pedreiro a senhora arrumou, heim! _ fico quieta, envergonhada.

Passa outro, diz outro comentário malicioso _ esse serviço começou pelo lado errado!

Respondo grosseiramente:

_ Sei, e o que você tem a ver com isso? Vá cuidar da sua vida!

Resolvo repentinamente: sabe de uma coisa? Arrumarei um ajudante e eu mesma terminarei essa calçada.

Assim que os dois chegam, mando-os sumirem da minha frente.

Começo a colocar as pedras, junto com meu genro, que nunca pegou numa colher de pedreiro.

Como ouço piadinhas!

Segue as ordens da engenheira. _ diz um.

Nossa você está queimadinha, pode até dizer que foi à praia! _ fala outro.

Esse é o problema de bairro pequeno e pobre, falta mão de obra especializada. Os que são, vão trabalhar para as madames e doutores. Às vezes nem recebem, enfrentam condução superlotada, acordam de madrugada, levam marmita. Enfrentam tudo isso, como se não pudéssemos pagá-los. No fundo penso que sentem-se desqualificados em trabalhar no próprio bairro.

Depois de dois dias exaustivos de trabalho, enfim a calçada fica pronta. Olho deslumbrada minha obra-prima. Deveria ser arquiteta _ imagino eu, feliz da vida.

_Está mais magra desde a última vez que a vi, diz uma amiga no restaurante, onde fomos comemorar nossa viagem à Europa.

_Está elegante, bronzeada, qual o segredo? pergunta outra.

Respondo com altivez:

_ Minha filha, nem imagina _ vai fazer calçada!